Datura4 - Demon Blues (2015)

Surprise fut notre premier sentiment à la découverte du line-up de Datura4 groupe australien qui sort son premier album Demon Blues chez Alive Records.

On retrouve en effet chez Datura4 de vieilles connaissances : Dom Mariani qui mena les très bons The Stems (et dont on recommande At First Sight Violets Are Blue sorti en 1987), Greg Hitchcock pilier des You Am I tenant d'un pop rock précieux qui connu une éphémère renommée hors de son Australie natale avec Hourly Daily (1997) même si le groupe jouissait d'une grosse côte à l'époque au pays des wallabies. Warren Hall, est lui connu pour avoir été le premier batteur de The Drones (1) un des meilleurs groupes australiens de ces dernières années (même s'il n'aura joué sur aucun de leurs disques puisqu'il a quitté le groupe avant leurs premiers enregistrements!). Stu Loasby, le bassiste est lui un vieux compagnon de route de Dom Mariani (2).

Excuser du peu donc.

Le deuxième sentiment qui nous a étreint fut scepticisme quand on a appris que le groupe s'était formé pour jouer du heavy psych blues à l'ancienne (comprenez seventies). Dur à imaginer vu le background de ses membres.

C'est donc avec un peu d'a priori que l'on s'est plongé dans l'écoute de ce Demon Blues à la pochette psychédélique et ornée d'un datura, plante hallucinogène, histoire de bien planter le décor.

L'ouverture du disque a eu tôt fait de chasser nos doutes, le groupe envoyant d'entrée un "Out With The Tide" teigneux et parfaitement maîtrisé qui rassure sur la capacité du groupe à oeuvrer dans ce style si souvent usité et parfois galvaudé.

A la différence de certains excités du manche, Mariani et Hitchcock jouent le jeu sans en faire des caisses tandis que le duo Hall / Loasby fait le job en offrant une assise rythmique sobre et parfaitement équilibré. Résultat le rock heaviesque proposé par Datura4 devrait contenter les amateurs du genre, des titres comme "You Ain't No Friend", "Journey Home", "Pissing" ou "Killjoy" faisant plaisir à entendre.

Même quand ils se lancent dans des titres plus conventionnels, plus blues-rock, on évite les clichés du genre ce qui n'est déjà pas si mal ("Hoonsville", "Demon Blues" ou "Love To Burn").

Mais chassez le naturel il revient au galop, les Datura4 n'en oublient pas leurs amours passés, "Another Planet" tente ainsi, avec brio, le grand écart avec la pop west coast tandis que "Gravedigger Man" rappelle les titres les plus péchus de You Am I (titre pourtant écrit par Mariani). Des variations plus pop qui offrent de vraies respirations sur un album forcément massif.

Frank

(1) On recommande chaudement l'écoute de Wait Long by the River and the Bodies of Your Enemies Will Float By (2005), Gala Mill (2006) ou encore Havillah (2008) 

(2) Il faisait partie des Dom Mariani And The Majestic Kelp qui ont notamment sorti en 2003 ... un album instrumental surf (!), Underwater Casino qui a plutôt bonne réputation même si one ne l'a jamais écouté pour s'en assurer.

Tracklisting :
1- Out With The Tide
2- You Ain't No Friend Of Mine
3- Another Planet
4- Journey Home
5- Hoonsville
6- Demon Blues
7- Pissin' Up The Wall
8- Killjoy
9- Gravedigger Man
10- Love To Burn 

Audio et vidéo :