En matière de musique, comme dans d'autres domaines, il est des histoires cruelles. A l'image d'un David Viner obligé de mettre en téléchargement un disque qu'il n'arrive pas à distribuer faute de label, l'histoire de Wayne Robbins & The Hellsayer est assez singulière. Après un excellent premier album d'americana (The Lonesome Sea), une tournée en première partie de Band Of Horses, on a cru à un avenir radieux pour les gars d'Asheville en Caroline Du Nord. Et pourtant il aura fallu attendre six ans pour entendre ce All You Need To Sleep...
Déjà The Lonesome Sea bien que sorti en 2005, n'a été correctement distribué, via une réédition, qu'en 2007. Le disque était même sorti chez un label anglais et diffusé indépendamment par le groupe aux Etats Unis !
Bis repetita, ce disque enregistré en 2009 ne sortira qu'en 2010 toujours sur le même label anglais avant une sortie plus large en 2011...
Musicalement le groupe semble faire fi de ces difficultés et continue d'écrire de parfaits morceaux d'americana, finement exécutés, mêlant parfaitement mélodies chatoyantes et furies des guitares comme si rien n'avait changé depuis The Lonesome Sea. A une différence près, l'ambiance générale des morceaux est plus cotonneuse, sans être léthargique, les compositions plus aériennes. Ce qui est d'autant plus rassurant c'est que le groupe arrive à faire presque aussi bien que son prédécesseur.
Finalement c'est quand le groupe laisse parler sa fureur sans avoir au préalable poser les bases de ses morceaux, sa marque de fabrique, ("I Saw An Angel" ; "Someday") ou quand il oublie en route l'idée directrice de son morceau ("The Lonesome Sea") qu'il est le moins pertinent, le moins percutant.
Ces quelques défauts ne sauraient en revanche masquer la qualité et la délicatesse de pistes comme "All Roads Lead To Helen", "The Island Of Malta", "The Rose Of Greenland" ou le morceau-titre qui a contrario ne sont que pur ravissement. Sur la scène internationale, il faut aller du côté du dernier album des Buffalo Killers pour retrouver un tel niveau d'écriture.
Le groupe n'en oublie pas les morceaux épiques, "The Devil Has A Map" et "C#7" constituant deux des temps forts de ce très bon deuxième album.
Alors bien sûr ce genre de disque risque d'en rebuter quelques uns notamment ceux que ce genre d'ambiances trop mollassonnes endorment et/ou ceux qui ne passeront pas le cap de la voix de Wayne Robbins qui accentue le phénomène (à l'image du titre de l'album rajouteront les cyniques).
Pour les autres, qui arriveront à passer outre, la magie de ce disque, un cran en dessous de The Lonesome Sea quand même, devrait faire son oeuvre et ravir quelques oreilles averties.
Un disque attachant.

Frank

(http://www.myspace.com/thehellsayers)


Tracklisting :
1-C#7
2-I Saw An Angel
3-All Roads Lead to Helen
4-Island of Malta
5-Devil Has A Map
6-Rowboat Of Stone
7-Lonesome Sea
8-At My Feet
9-Someday
10-Nevada
11-Love Is All You Need to Sleep
12-Rose Of Greenland

Hormis le lien myspace, pas de lien d'écoute et des vidéos réduites à leur minimum...

Chroniquer un album de 2005 (et réédité en 2007) dans la rubrique Héros Oubliés a quelque chose de navrant et de déprimant... Pourtant ce disque, l'unique pour l'instant, mérite que l'on s'y attarde. Wayne Robbins & The Hellsayers est un groupe américain, d'Asheville en Caroline du Nord. Malgré le succès critique de The Lonesome Sea en Angleterre et une tournée réussie aux côtés de leurs potes de Band Of Horses, le groupe n'a jamais eu le succès qu'il méritait, y compris dans son propre pays. Pourtant les succès du label Jagjaguwar comme de Band Of Horses avaient ouvert une voie dans laquelle ils auraient pu s'engouffrer. Wayne Robbins & The Hellsayers doit énormément à Buffalo Springfield ou aux Byrds tout en ayant parfaitement digéré l'indie rock américain d la fin des années 80 et début des années 90. Mais l'influence évidente du groupe est bien entendu, Neil Young. La carrière entière du Loner semble avoir servi de références à l'élaboration de ce Lonesome Sea, sans nul doute le plus bel hommage à l'un des plus grands artistes du rock and roll.
Dès l'introductif "Time Is A Bird In Your Eyes"sur lequel plane un souffle épique, comme seul en procure l'americana, on sait que l'on tient un grand disque entre les mains, de ceux dont on ne se sépare jamais...
"Sarah's Lament" agrémenté de délicats carillons, "Forgiveness" ou "Turtleshell Sisters" ne dépareraient devant aucun des morceaux présents sur Harvest...
Le groupe s'abandonne avec le même bonheur dans la ballade faussement naïve sur "The Three Sisters" et "Sunset Ode", sur lesquels les guitares claires et toutes en retenue offrent un magnifique écrin à la voix de Wayne Robbins.
Mais cerise sur le gâteau, le groupe offre 3 morceaux hallucinants, où le groupe arrive par sa maîtrise, son savoir-faire, en un mot son talent, à emporter l'auditeur sur d'autres rivages, loin des champs clairement balisés de leurs influences. Ils démontrent ainsi que contrairement à d'autres, ils ont clairement digéré l'héritage de leurs ainés pour offrir un univers musical qui n'appartient qu'à eux.
"Jesus" tout d'abord se mettant lentement en place, partant de quelques accords de guitares et de la voix plaintive de Wayne Robbin, avant de s'embarquer dans une cavalcade effrennée, les guitares se mettant à rugir, symbolisant à n'en pas douter le naufrage d'un navire en pleine tempête telle qu'apparaissant sur la pochette de l'album. Somptueux.
A contrario "Queen's Ann Revenge" joue la carte de l'americana le plus pur, sentiment renforcé par des accords de banjos, les rapprochant des géniaux Great Lake Swimmers (dont on recommande l'excellent Ongiara). Ce formidable morceau s'étale sur plus de sept minutes, sans que jamais l'attention de l'auditeur ne faiblisse, l'esprit bercé par tant de délicatesse. Le groupe joue sans fard, se met à nu et ne triche pas avec les sentiments qu'il véhicule.
"Edith's Dream" va encore plus loin. Pièce quasi hypnotique et expérimental, étirée au maximum (près de dix minutes...), alternant entre moments contemplatifs et des phases où les guitares noisy permettent au groupe de sculpter dans ce maelstrom sonore des sonorités biscornues, presque décharnées, s'affranchissant d'un genre, l'americana, définitivement trop étroit pour eux.

Cet album, un des grands oubliés de cette décennie, est un incontournable, un monument qui s'écoute encore aujourd'hui avec le même plaisir qu'à l'époque où on l'a découvert.

Mr.Rock

(http://www.myspace.com/thehellsayers)